Chaweng - den bästa stranden i Koh Samui

Chaweng Beach är Koh Samuis mest populära pudervita sandstrand. Den breda bukten som fokus för utvecklingen av öns turistindustri och den majestätiska femkilometer långa halvmåneformade sandremsan kantad av klippiga uddar i båda ändar, och den lilla Koh Matlam-ön i norr.

För en bekväm resa föredrar många turister att hyra bil i Thailand. Den genomsnittliga kostnaden för att hyra en bil på Koh Samui flygplats är 17 euro per dag, på Phuket flygplats - 18 euro per dag.

Stranden erbjuder en stor pool och massor av vattensporter, restauranger och boendealternativ. Både sommar och vinter högsäsong erbjuder stranden sol, nöje och en festlig atmosfär. Det är inte den mest avskilda eller fridfulla av Koh Samuis stränder, men allt du kan önska finns inom några meter från din solstol - från kalla drycker och snacks till massage - vilket gör det till en fantastisk val att lata dig bekvämt hela dagen.

Om du önskar ett lugnare alternativ, i den södra delen av Chaweng, utanför ringvägen mot Lamai, finns en separat liten strandsträcka som heter Chaweng Noi, som är mindre trångt och även erbjuder bra simning.

I allmänhet erbjuder Chaweng liknande tjänster och atmosfär över hela sin längd, så om du besöker under dagen, bara gå ner från strandvägen när som helst och hitta en plats att koppla av på en handduk.

De södra och mellersta delarna har det djupaste vattnet och därför de bästa platserna för simning och vattensporter. I den norra änden kan vattnet vara mycket grunt och det finns ett rev precis utanför kusten, men detta gör det idealiskt för små barn.

Innan du går och simmar, leta efter röda flaggor som varnar simmare för farliga strömmar under vissa tider på året. För det mesta är det azurblå vattnet perfekta för simning, men när temperaturerna blir varmare under den varmaste delen av året kan du behöva hotellets pool för att svalka dig.

Om du är inte bor på ett hotell vid havet, vissa resorter hyr ut solstolar och parasoller till icke-gäster för cirka 100 baht per dag. Alternativt är det bara att ta en handduk och koppla av på sanden, även om det kan vara svårt att hitta skugga under de varma timmarna, så glöm inte solskyddsmedel.

En armé av försäljare patrullerar stranden säljer glass, frukt, grillade räkor eller kyckling och thailändsk papayasallad, kalla drycker, smycken, saronger. De erbjuder även tjänster som hennatatueringar, hårflätor och pedikyr.

Säljarna är mestadels artiga och inte alltför påträngande. De kommer att ta ett vänligt "nej" som svar. Men om någon av varorna eller tjänsterna du gillar är detta ett bra sätt att spendera pengar från lokalbefolkningen. Försäljarna kommer ofta från Thailands fattiga nordöstra provinser och har rest till turistorter och letat efter arbete för att försörja sina familjer hemma.

En stor lyx för västerlänningar är möjligheten att få prisvärd massage direkt på stranden, levererad av legioner av homosexuella kvinnor som är redo att borsta bort dina bekymmer. Även om de inte är lika rigoröst utbildade som några av massageterapeuterna på strandvägssalongerna och spa, dessa damer ger en bra behandling ändå, och det finns inget bättre än att lyssna på vågorna medan starka armar lättar på dina spända muskler.

De flesta strandmassörer erbjuder thai- och oljemassage, samt aloe-kroppsinpackningar för de som överdoserar solen. Upptagna tider för massage är mellan 16:00 och 18:00, så det är ibland värt att boka i förväg.

Chaweng Beach kan vara det perfekta stället att lata sig och bli solbränna, men det finns också ett bra utbud av sporter tillgängliga för dem med en aktiv livsstil. Gå bara längs kusten och du hittar många platser där du kan hyra vattenskoter, katamaraner och kajaker, och du kan till och med åka bananbåt. Två av de bästa och mest prisvärda hyrorna ligger nära det djupare vattnet i södra änden av stranden.

Delfiner, nära Chaweng Cove Resotel, erbjuder katamaraner, vindsurfing, vattenskidor, wakeboard, parasailing och kajakpaddling. Den tillmötesgående och kunniga personalen kan också ordna fisketurer. Några minuters promenad norrut hittar du Chaweng Water Sports som har många vattenskoter och en banan eller två, de har även motorbåtar som du kan hyra för en dagsutflykt med en skeppare.

När solen går ner , många av strandrestaurangerna dukar upp bord på sanden, och på natten skapar ljus och sagor en romantisk atmosfär.